L'appellation "Champagne pouilleuse" tire son origine de la pauvreté historique de cette région. Ce terme, qui peut sembler péjoratif, reflète les conditions difficiles qui prévalaient autrefois dans cette zone. Le sol calcaire et crayeux, héritage de l'ère crétacée, rendait les cultures traditionnelles presque impossibles. Seul l'élevage de moutons y était pratiqué, ce qui a contribué à façonner le paysage et l'économie locale pendant des siècles.
Le mot "pouilleux" fait référence à la misère et à la pauvreté qui caractérisaient cette région. Cependant, il est intéressant de noter que certains historiens attribuent cette dénomination à la présence abondante de la menthe pouliot, une plante vivace qui poussait sur les crêtes crayeuses appelées "savarts". Cette interprétation offre une perspective plus nuancée sur l'origine du nom.
Malgré son passé difficile, la Champagne pouilleuse a connu une transformation remarquable au fil du temps. L'introduction d'engrais et l'évolution des pratiques agricoles ont permis à cette terre autrefois considérée comme stérile de devenir une zone agricole productive, rivalisant avec des régions fertiles comme la Brie et la Beauce.