Pioneros en la agricultura ecológica y biodinámica, los De Sousa no se detienen ahí.

Aquí todo apunta a obtener un vino natural procedente de un viñedo acostumbrado a métodos respetuosos. Pioneros de la agricultura ecológica y la biodinámica, los De Sousa no se detienen ahí.

Vidoc, percherón; Galopin, percherón; Jasmin, percherón; Capucine, auxoise; y, por último, Julie De Sousa, viticultora que los guía hacia los viñedos con su voz, que se oye por encima de las hileras, entremezclada con el tintineo de las bocadas en las largas tardes de primavera. Junto a ellos, comienza a trabajar en los días soleados a partir de abril y aporca en otoño. En invierno, ara el suelo de 4 hectáreas que gozan de plena salud y están cubiertas de hierba de forma natural, al igual que las otras 6 hectáreas propias y las 4 arrendadas. Todo este conjunto se extiende por 13 pueblos y 93 parcelas en la Côte des Blancs, desde Cuy hasta Le Mesnil-sur-Oger, pasando por Aÿ y Ambonnay en la Montaña de Reims, y Mancy y Mardeuil en el valle del Marne.  

Junto a Julie se encuentra Charlotte, la mayor de los tres hijos de Erick y Michelle De Sousa; ella se encarga del negocio, de las cuestiones de imagen y del almacenamiento de las botellas tras la segunda fermentación, y, por último, Valentin, el benjamín de la familia, que se encarga de las uvas, la vinificación y los tratamientos biodinámicos. Esta práctica se lleva a cabo desde hace veinte años y cuenta con certificación desde entonces, al igual que la agricultura ecológica. Erick De Sousa es un pionero en el cuidado respetuoso de sus viñedos en estas tierras de Champaña, donde en aquella época apenas se planteaba la cuestión de una viticultura respetuosa con el medio ambiente. Aquí todo apunta a una fruta natural procedente de un viñedo acostumbrado a métodos suaves: «Fíjese, esta tarde aplicamos sílice para concentrar los azúcares y preparar el invierno. Otra aplicación durante la floración para acentuar los efectos calentadores de la luz».  

Las parcelas antiguas dan fe de los beneficios de la biodinámica: «El suelo está más vivo, más ligero; el follaje está desarrollado y es más aireado; las viñas viejas de 80 años son tan jóvenes como las más jóvenes. El conjunto es muy fructífero; los rendimientos se mantienen equilibrados gracias a esta «homeopatía» que refuerza y estimula las defensas de la vid». En dosis estudiadas, el azufre y el cobre, aplicados a las primeras hojas a partir de mediados de abril, se combinan con extractos de aceites esenciales de cítricos —naranja, limón y pomelo, infusiones de ortiga y mimbre contra el mildiú, cola de caballo, así como sílice y estiércol de cuerno. En 2021, la vigilancia constante del trío permitió una cosecha equilibrada: «Se trata de una vigilancia reactiva basada en la observación del estado diario de la viña. En períodos de gran presión, tratamos toda la finca en nueve horas». 

Desde hace seis años, las mejores cepas de las parcelas de 1940 conforman el conjunto de selecciones masales de la finca, que actualmente se multiplican a partir de una treintena de líneas originales: «Es la garantía del futuro de nuestro viñedo; de lo contrario, realizaríamos replantaciones con nuestras selecciones masales. » Los árboles frutales que bordean los viñedos redibujan el paisaje: manzanas para sidra y de mesa, melocotones de viña, tilos y arces, setos melíferos, tomillo, romero y lavanda resuenan con el canto de los pájaros y el zumbido de las abejas. A ello se suman especies autóctonas: carpes, cornejos rojos, rosales «La Marne» y salvia. Un hotel para insectos da cobijo a «abejas solitarias», mariposas, arañas, tijeretas, caracoles y mariquitas: «¡En invierno, el hotel está completo! ». Las casitas nido acogen gratuitamente a carboneros, mirlos y petirrojos. 

Los frutos, alimento terrenal de la familia De Sousa, llegan a la bodega de Avize para un prensado de cuatro horas en dos prensas Coquard ajustadas con la precisión de un reloj. Apenas 

4 gramos de SO₂ en la prensa y la música de Mozart acompaña las fermentaciones alcohólicas y malolácticas, sin filtración ni clarificación. Los diez meses de crianza transcurren en barricas de 228 litros; en ocasiones se realiza un ligero batido — «Lo más difícil es saber no hacer nada». Un huevo de madera de 22 hectolitros acoge la cuvée 3A, Mycorhize se cría en barrica grande, Caudalies sin añada en depósitos de acero esmaltado; Caudalies Les Pierres Vaudons 2012 y Caudalies Les Chétillons 2012, las dos primeras cuvées de parcela de la finca, permanecen en roble. Una cristalización de cuarzo «restablece la polaridad positiva de las corrientes telúricas en la bodega y eleva la frecuencia vibratoria del lugar, transmite un mensaje antioxidante y prolonga los efectos de la sílice orgánica utilizada en los preparados biodinámicos». La tierra y el cielo se unen aquí. Y así gira el mundo de los De Sousa… / JEAN-LUC BARDE

Cuvées del champán De Sousa