Ruinart est reconnue comme la plus ancienne maison de Champagne, un titre prestigieux qui lui est attribué grâce à son enregistrement officiel en 1729. Cette longévité exceptionnelle repose sur plusieurs facteurs : une vision pionnière, une transmission de savoir-faire à travers les siècles, et un attachement profond à la tradition champenoise.
1. Une fondation historique en 1729
La maison Ruinart a été fondée en 1729 à Reims, en France, par Nicolas Ruinart. Ce dernier s'est inspiré des recommandations de son oncle, Dom Thierry Ruinart, un moine bénédictin érudit, qui avait perçu l’engouement de la noblesse parisienne pour les vins effervescents de Champagne.
À cette époque, le vin de Champagne existait déjà sous différentes formes, mais sa commæercialisation était limitée par des contraintes logistiques et réglementaires. Cependant, en 1728, un édit royal de Louis XV a autorisé le transport du vin en bouteilles plutôt qu'en tonneaux, ce qui a permis à Ruinart d’être la première maison à se consacrer entièrement à la production et à la vente du champagne sous cette forme.
2. Un savoir-faire unique et un engagement exclusif dès 1735
Dans ses premières années, la maison Ruinart combinait encore le commerce du textile et du vin, mais dès 1735, elle a pris une décision stratégique : abandonner complètement le textile et se concentrer uniquement sur la production du champagne. Cette spécialisation précoce lui a permis d'affiner ses techniques et de poser les bases d'un savoir-faire qui perdure encore aujourd’hui.
Ruinart s’est rapidement distinguée par son attachement au cépage Chardonnay, qui apporte finesse, élégance et fraîcheur à ses cuvées. Ce choix audacieux, rare à l’époque, a contribué à la construction de son identité et à son prestige grandissant.
3. Un patrimoine préservé à travers les siècles
Une des particularités de la maison Ruinart est l’utilisation des crayères, des caves souterraines creusées dans la craie sous la ville de Reims. Ces galeries, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, offrent des conditions idéales pour le vieillissement du champagne : température constante, humidité parfaite et obscurité totale.
Grâce à ces caves naturelles, Ruinart a su maintenir une qualité irréprochable et perfectionner ses techniques de vinification, garantissant des champagnes d’une grande élégance et d’une finesse exceptionnelle.
4. Une influence majeure sur l’univers du champagne
Ruinart n’a pas seulement été la première maison de Champagne, elle a également joué un rôle clé dans l’évolution de la production et de la commercialisation du vin effervescent. Son engagement en faveur du Chardonnay a influencé de nombreuses autres maisons et a contribué à faire de ce cépage une référence incontournable en Champagne.
De plus, la maison a su évoluer avec son temps, tout en restant fidèle à son héritage. Son souci du détail, la qualité de ses cuvées et son positionnement haut de gamme en font aujourd’hui encore l’une des maisons les plus respectées et recherchées au monde.
5. Une maison intemporelle et toujours innovante
Malgré ses près de 300 ans d’histoire, Ruinart continue d’innover et de se réinventer. Son engagement en faveur de la durabilité, avec notamment des emballages écoresponsables et une viticulture plus respectueuse de l’environnement, prouve qu’elle sait allier tradition et modernité.
Conclusion
Ruinart est bien plus qu’une simple maison de champagne : elle est un symbole d’excellence et d’histoire. Son statut de plus ancienne maison de Champagne repose sur une vision pionnière, un savoir-faire transmis de génération en génération et une capacité unique à préserver son héritage tout en restant à la pointe de l’innovation.
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