Im Nordosten Frankreichs gelegen, ist die Champagne Viticole das nördlichste Weinanbaugebiet Frankreichs. Sie liegt auf einem ehemaligen Binnenmeer und erstreckt sich über Böden mit freiliegender Kreide.
Weinbau-Champagne
Die Weinbau-Champagne erstreckt sich östlich von Paris und nördlich von Burgund. Sie umfasst hauptsächlich das Departement Marne, aber auch die Aube, die Aisne, die Seine-et-Marne und die Haute-Marne.
Spät angepflanzt aufgrund ihres Klimas und ihrer Lage, soll sie auf das 7. Jahrhundert zurückgehen, laut Mennesson sogar auf das 5. Jahrhundert.
Mit der Grande Charte Champenoise von 1114 entsteht der Gründungsakt des Weinbaugebiets. Guillaume de Champeaux, Bischof von Châlons-en-Champagne, bestätigt damit die Besitztümer der Abtei Saint-Pierre-aux-Monts in Châlons.
Die Mönche pflanzen dort Reben, auch Galipes genannt, auf den besten Böden an.
Dies ebnet den Weg für eine von zahlreichen Ereignissen geprägte Anerkennung. So bekräftigt dieser französische Wein unter Heinrich IV. seine Identität mit dem Status Vin de Champagne. Anschließend wird er offiziell zum Krönungswein am Hof von Frankreich bei der Krönung Ludwigs XIV., am 7. Juni 1654. Unter der Herrschaft Ludwigs XV. folgt 1728 die Genehmigung zum Versand des Weins in Flaschen. Dies markiert die Anfänge der Entwicklung des Champagners, der fortan exportiert werden kann.
Aufgrund seines Erfolgs wird das Wort „champagne“ bald widerrechtlich verwendet. Dies veranlasst die Erzeuger, sich zu organisieren.
Gesetze und Erlasse ermöglichen es, die Appellation zu schützen, indem die Produktionsweise und die Herkunft mit dem Gesetz vom 6. Mai
1919, geändert durch das Gesetz vom 22. Juli 1927, festgelegt werden.
Typizität des Klimas
Das Champagner-Terroir zeichnet sich durch seinen doppelten klimatischen Einfluss, sein steiles Relief und seinen überwiegend kalkhaltigen Boden aus.
Die Gesamtheit dieser untrennbaren Elemente macht es zu einem einzigartigen Weinanbaugebiet und gewährleistet die Typizität der daraus gewonnenen Weine.
Die geografische Lage der Weinbau-Champagne geht mit einem doppelten klimatischen Einfluss einher. Sie ist sowohl kontinental mit sommerlicher Sonneneinstrahlung als auch ozeanisch mit konstanten, moderaten Niederschlägen.
Die Temperaturen liegen im Jahresdurchschnitt bei rund 11 °C. Die Temperaturschwankungen sind gering und die Niederschläge sind gleichmäßig über das ganze Jahr verteilt.
Frost stellt jedoch ein Risiko dar, das eine besondere Überwachung der Reben erfordert. Im Winter kann er die Rebstöcke zerstören. Im Frühling schwächt er die Knospen.
Dieses Klima in Verbindung mit der Ausrichtung ermöglicht es dem Weinanbaugebiet, angesichts seiner Lage von einer bemerkenswerten Sonneneinstrahlung zu profitieren. Es bietet straffe, frische Weine mit geringer Süße und einer aromatischen Dominanz von seltener Feinheit.
Typizität der Böden
Das hügelige und steile Relief des Terroirs ermöglicht eine gute Sonneneinstrahlung der Reben und erleichtert den Abfluss von überschüssigem Wasser.
Der Untergrund ist überwiegend kalkhaltig. Dies geht auf die Kreidezeit zurück. Der Name stammt vom lateinischen creta „Kreide“. Er bezieht sich auf die riesigen kreidehaltigen marinen Ablagerungen aus jener Zeit, in der Meere die gesamte Region bedeckten. Das so entstandene Gestein birgt Fossilien wie die der Belemniten, die mit Tintenfischen verwandt sind, sowie Mikraster aus der Familie der Seeigel. Vor allem an der Côte des Blancs und der Montagne de Reims vorhanden, begünstigt es die Drainage, gleicht Temperaturschwankungen aus und verleiht der Traube Säure und Mineralität.
Weiter im Süden und Westen weicht es tonigen oder mergeligen Böden, die mehr Rundheit verleihen.
Das Terroir zeichnet sich zudem durch seine Parzellierung aus. Jedes Dorf bildet ein Cru. Die 319 Crus erstrecken sich über fast 280.000 Parzellen. Ihre durchschnittliche Fläche, bezogen auf die 34.200 Hektar Rebfläche, beträgt etwa 12 Ar. Diese Besonderheit ermöglicht die Schaffung von Parzellen-Cuvées, die die gesamte Typizität des Terroirs zum Ausdruck bringen.
Die Weinbau-Champagne wird im Allgemeinen anhand von 4 Zonen beschrieben: der Côte des Blancs, der Montagne de Reims, dem Vallée de la Marne und der Côte des Bar.
Die 4 Regionen
Die Reblausplage Ende des 19. Jahrhunderts und der Erste Weltkrieg haben die Rebfläche der Champagne erheblich verringert.
Sie erstreckt sich heute über 34.200 Hektar, was sie zu einem der kleinsten Weinanbaugebiete Frankreichs macht. Sie ist in 4 Produktionsregionen gegliedert.
Als einer der weltweit größten Weinproduzenten verfügt Frankreich über nahezu 800.000 Hektar Rebfläche. Die Weinbau-Champagne macht davon weniger als 5 % aus und ist für etwa ein Drittel der französischen Weinexporte verantwortlich. 2021 profitiert sie von einem deutlichen Aufschwung mit 320 Millionen versendeten Flaschen.
Sie produziert hauptsächlich Champagner, aber auch, in geringerem Umfang, stille, nicht schäumende Weine:
• den coteaux-champenois, Weiß-, Rot- oder Roséwein,
• den rosé des Riceys, hergestellt aus Trauben der gleichnamigen Gemeinde.
Côte des Blancs
Die Côte des Blancs liegt im Departement Marne, südlich von Épernay. Sie erstreckt sich über etwa zwanzig Kilometer senkrecht zum Vallée de la Marne.
Die Hänge sind hier hauptsächlich nach
Osten und Südosten ausgerichtet, was die Reben vor den vorherrschenden Winden schützt. Sie werden dort in der Regel zwischen 100 und 200 Metern Höhe angepflanzt.
Diese Region ist die Wiege des Chardonnay, von dem sie ihren Namen hat. Diese weiße Rebsorte wird hier durch eine kreidige Schicht zur Geltung gebracht, die Feinheit und Mineralität verleiht.
Diese Zone zeichnet sich durch einen Boden mit freiliegender Kreide aus, ein echtes Wasser- und Wärmereservoir. Das Gestein speichert tagsüber die Sonnenwärme und gibt sie nachts wieder ab. Es sorgt für die Entwässerung der Böden. So werden Wasserüberschüsse durch eine perfekte Drainage beseitigt. Dies ermöglicht es, überschüssige Feuchtigkeit in Regenperioden zu regulieren und die Auswirkungen der Trockenheit im Sommer abzumildern. An der Oberfläche reflektiert die Kreide Licht und Wärme auf die Rebstöcke.
Da dieses Gestein für den Bau von Reims genutzt wurde, dienen die so entstandenen Kreidegruben heute als Keller. Sie gewährleisten eine ideale Temperatur und Luftfeuchtigkeit für die Reifung und Lagerung des Champagners.
In dieser „Champagne crayeuse“ treffen unabhängige Winzer, große Häuser und Genossenschaften aufeinander, um Cuvées anzubieten, die den Chardonnay in den Mittelpunkt stellen. Bei Kennern beliebt, zeigt der Chardonnay der Côte des Blancs und noch mehr der Chardonnay Grand Cru komplexe und feine Aromen.
Aus diesen bemerkenswerten Parzellen stammend, verkörpert er die Quintessenz außergewöhnlicher Cuvées.
Die Besonderheit der Terroirs ermöglicht es ihm, sich unterschiedlich auszudrücken:
• So sind die Champagner aus Avize für ihre Mineralität und ihre Aromen von weißen Blüten mit edlen Zitrusnoten gesucht,
• Die Champagner aus Chouilly werden für ihre Eleganz geschätzt, umhüllt von Noten süßer Früchte, auf einem Frischegrund,
• Die Cuvées aus Oger erkennt man an ihren großzügigen, leicht an Gebäck erinnernden Aromen, die sich zu leicht würzigen Noten entwickeln,
• Diejenigen aus Mesnil-sur-Oger zeichnen sich durch ihre Fülle und Komplexität dank eines geschmeidigeren Bodens aus,
• Schließlich zeichnen sich die Champagner aus Cramant durch ihre Kraft und Konzentration aus.
In der Verlängerung der Côte des Blancs zeichnet sich das Terroir des Sézannais durch das Vorkommen von Ton oder Sand auf kreidehaltigem Boden aus. Dieses Weinanbaugebiet ist überwiegend mit Chardonnay bestockt.
Montagne de Reims
Die Montagne de Reims ist ein bewaldetes Plateau, gesäumt von Rebhängen zwischen Reims und Épernay. Es ist die Region mit den meisten als Grand Cru klassifizierten Gemeinden. Das Weinanbaugebiet ist dort in fünf Zonen unterteilt:
Bouzy-Ambonnay, Écueil, Chigny-les-Roses, Verzenay, Trépail, Nogent-l'Abbesse.
Der Begriff „Montagne“ (Berg) hat seinen Ursprung im Höhenunterschied zwischen der Champagne-Ebene und der Cuesta (asymmetrisches Relief mit einer steilen und einer gegenüberliegenden sanft geneigten Seite). Die Reben erreichen dort eine Höhe von 200 Metern.
Hauptsächlich nach Süden ausgerichtet und mit einem tiefgründig kalkhaltigen Boden ausgestattet, ist die Montagne de Reims das bevorzugte Terroir des Pinot Noir. Sie bringt besonders frische, kraftvolle und aromatische Champagner hervor. Die so erzeugten Cuvées bieten Aromen von außergewöhnlicher Feinheit. Sie eignen sich gut für eine längere Reifung, wobei sie Aromen entfalten, die mit Noten von Trockenfrüchten oder Gewürzen angereichert sind. Sie werden sowohl als Aperitif als auch zur Begleitung von Fleischgerichten geschätzt.
Der Chardonnay ist an den Osthängen vertreten, geschützt vor den Westwinden, wie in Villers-Marmery und Trépail. Der Pinot Meunier hingegen wird vor allem im Westen angepflanzt, in den Gemeinden Ludes und Rilly-la-Montagne.
Die Region wird vom Leuchtturm von Verzenay überragt. Er wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von Joseph Goulet erbaut und bietet einen Panoramablick über das, was sein Erbauer das „Rebenmeer“ nannte. Er beherbergt ein Museum mit einem Entdeckungsrundgang zu Reben und Terroirs.
Vallée de la Marne
Das Weinanbaugebiet des Vallée de la Marne beginnt im Osten, in Tours-sur-Marne, und erstreckt sich Richtung Westen. Es durchquert das historische Herz des Weinanbaugebiets und führt insbesondere durch Épernay, Aÿ und Hautvillers.
Mit über 12.000 Hektar Rebfläche ist das Vallée de la Marne mit seinen 108 Gemeinden die ausgedehnteste Region der Weinbau-Champagne.
Die bevorzugten Rebsorten sind dort:
• der Pinot Noir, hauptsächlich in der Nähe der Montagne de Reims mit ihrem kalkhaltigen Boden,
• der Pinot Meunier, weiter westlich angepflanzt, auf einem tonig-mergeligen Boden mit steilen Hängen.
Dieser Kontrast ermöglicht bemerkenswerte Assemblagen, die komplementäre Rebsorten und Terroirs vereinen.
Hautvillers
Das malerische Dorf Hautvillers ist bekannt für seine verwinkelten Gassen, seine als Premier Cru klassifizierten Weinberge und seine Abtei. Sie beherbergt das Grab des Mönchs Dom Pérignon.
Dieser verwaltete die Güter fast 50 Jahre lang und machte es sich zur Aufgabe, den „besten Wein der Welt“ zu erschaffen.
Côte des Bar
Die Côte des Bar, wobei „bar“ in Anspielung auf ihr steiles Relief „Gipfel“ bedeutet, ist die südlichste Zone des Champagner-Weinanbaugebiets.
Sie erstreckt sich über 8.000 Hektar im Süden des Departements Aube.
Sie ist die letzte Region, die der Weinbau-Champagne beigetreten ist. Bis dahin galt sie als Nebenproduktionszone, im Falle von Knappheit oder Uneinigkeit über die Preise zwischen Händlern und Winzern. Ihr Status wurde mit dem Gesetz von 1927, das die Produktionszone des Champagners festlegt, anerkannt.
Die Untergründe bestehen dort hauptsächlich aus Mergel, Sedimentgestein, das Kalk und Ton vermischt und an das des benachbarten Burgunds erinnert.
Ursprünglich mit Gamay bepflanzt, produziert sie heute hauptsächlich einen runden und fruchtigen Pinot Noir, der für seine Frische geschätzt wird.
Es ist die einzige Region mit 3 Appellationen:
• champagne,
• coteaux-champenois,
• rosé des Riceys.
