Mappa del vigneto champenois: le 4 regioni della Champagne e i loro cru

Situata nel Nord-Est della Francia, la Champagne viticola è il vigneto francese più settentrionale. Copre 34.317 ettari di vigne classificate, suddivisi tra 319 cru e quattro grandi regioni, dalla Montagne de Reims fino alla Côte des Bar, nell'Aube. La mappa qui sotto le mostra tutte.

La mappa del vigneto della Champagne

Ogni colore corrisponde a una regione: il tono chiaro indica il territorio del cru, il tono più intenso la vigna vera e propria. Zooma, sposta la mappa e clicca su un villaggio: vedrai la sua regione, il suo terroir, i suoi ettari classificati, la sua mappa catastale e le case della nostra cantina che vi hanno sede. La ricerca accetta anche il nome di una casa.

Le 4 regioni del vigneto in cifre

Il vigneto si estende soprattutto nella Marne, ma anche nell'Aube, nell'Aisne e, più marginalmente, nella Haute-Marne e nella Seine-et-Marne. Rappresenta meno del 5% della superficie viticola francese. Un cru è un villaggio: la sua classificazione in grand cru o premier cru vale per tutte le sue vigne. Per l'elenco completo dei villaggi, comune per comune, consulta il nostro Atlas dei cru di Champagne.

La Montagne de Reims, terra del pinot nero

La Montagne de Reims è un altopiano boscoso, tra Reims ed Épernay, cinto da colline di vigne. La parola «montagna» deriva dal dislivello tra la pianura della Champagne e la cuesta, questo rilievo dissimmetrico con un versante ripido e uno dolce; qui le vigne salgono fino a circa 200 metri. Conta 94 cru e 7.966 ettari, di cui 9 dei 17 grand cru: Ambonnay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Louvois, Mailly-Champagne, Puisieulx, Sillery, Verzenay e Verzy.

Il cuore della regione è la Grande Montagne de Reims (21 cru, 4.040 ha), dove il sottosuolo gessoso rende il pinot nero di champagne freschi, potenti e adatti all'invecchiamento. Intorno, il settore di Reims, della Vesle e dell'Ardre (51 cru), il Massif de Saint-Thierry a nord-ovest (17 cru) e i Monts de Berru a est (5 cru). Lo chardonnay si stabilisce sui versanti est, a Villers-Marmery e Trépail; il meunier piuttosto a ovest, verso Ludes e Rilly-la-Montagne. Il faro di Verzenay, costruito agli inizi del XX^° secolo da Joseph Goulet, offre una vista panoramica su quello che il suo costruttore chiamava il «mare di vigne» e ospita un museo della vigna.

Le nostre case della Montagne de Reims: a Reims, Krug, Louis Roederer, Ruinart, Veuve Clicquot, Taittinger, Charles Heidsieck e Bruno Paillard; tra i vignaioli, Egly-Ouriet ad Ambonnay, Arnaud Moreau e Delavenne a Bouzy, Péhu Simonet, Louis Dousset e Champagne Vignon a Verzenay, David Léclapart a Trépail.

La Vallée de la Marne, la regione più vasta

Con 103 cru e 12.150 ettari, la Vallée de la Marne è la regione più grande del vigneto. Nasce a est, a Tours-sur-Marne, e segue il fiume verso ovest passando per Aÿ, Épernay e Hautvillers, fino alle porte di Château-Thierry, nell'Aisne. Conta 2 grand cru, Aÿ e Tours-sur-Marne, e 9 premier cru.

I suoi terroir cambiano da un capo all'altro: la Grande Vallée de la Marne intorno ad Aÿ (12 cru, 1.941 ha), la riva destra (24 cru, 3.070 ha) e la riva sinistra (14 cru, 2.442 ha), i Coteaux sud d'Épernay (11 cru), poi la Vallée de la Marne ouest (38 cru, 2.700 ha) e il Terroir de Condé. Il pinot nero domina vicino alla Montagne de Reims, su suolo calcareo; il meunier prende il sopravvento verso ovest, su suoli argillo-marnosi dai versanti ripidi. Questo contrasto costituisce la ricchezza degli assemblaggi.

Hautvillers, culla di Dom Pérignon

Villaggio pittoresco dalle strade tortuose, Hautvillers è rinomato per le sue vigne classificate premier cru e la sua abbazia, dove riposa il monaco Dom Pérignon. Ne amministrò i beni per quasi 50 anni, con l'ambizione di elaborare «il miglior vino del mondo»; il suo nome è oggi quello della cuvée di prestigio Dom Pérignon.

Le nostre case della Vallée de la Marne: ad Aÿ, Bollinger, Deutz, Billecart-Salmon, Ayala, Philipponnat e Henri Giraud; a Épernay, Moët & Chandon, Pol Roger, Perrier-Jouët e Gosset; Jacquesson a Dizy, Laurent-Perrier a Tours-sur-Marne; tra i vignaioli, Françoise Bedel a Crouttes-sur-Marne, Maurice Choppin a Damery e Éric Taillet a Baslieux-sous-Châtillon.

La Côte des Blancs, il regno dello chardonnay

La Côte des Blancs parte dal sud di Épernay e corre dritta verso sud per una ventina di chilometri, perpendicolare alla Vallée de la Marne. I suoi versanti, orientati a est e sud-est, sono piantati tra i 100 e i 200 metri di altitudine, al riparo dai venti dominanti. È la culla dello chardonnay, che le dà il nome. La regione conta 58 cru e 6.304 ettari, di cui 6 grand cru: Chouilly, il più esteso di tutta la Champagne (526 ha), Le Mesnil-sur-Oger, Oger, Cramant, Avize e Oiry.

Il cuore della Côte des Blancs (10 cru, 3.190 ha) poggia su un gesso affiorante, vero e proprio serbatoio d'acqua e di calore: immagazzina il calore del giorno per restituirlo la notte, drena l'acqua in eccesso e riflette la luce sui ceppi. Ogni grand cru ha la sua firma: la mineralità e gli agrumi di Avize, l'eleganza fruttata di Chouilly, le note pasticcere di Oger, l'ampiezza del Mesnil-sur-Oger, la concentrazione di Cramant. La regione si estende anche al Val du Petit Morin (20 cru), al Sézannais (12 cru, 1.418 ha), dove l'argilla e la sabbia ricoprono il gesso, al Vitryat intorno a Vitry-le-François (15 cru) e alla collina isolata di Montgueux, vicino a Troyes.

Le nostre case della Côte des Blancs: Salon e Cazals al Mesnil-sur-Oger; De Sousa, Pascal Agrapart e Frerejean Frères ad Avize; Philippe Lancelot a Cramant; Larmandier-Bernier, Eleonore, René Rutat e Michel Rutat a Blancs-Coteaux; A. Bergère a Étoges, Jarry Héritage a Bethon e Beaugrand a Montgueux.

La Côte des Bar, la Champagne dell'Aube

La Côte des Bar, «bar» che significa «sommità» in riferimento al suo rilievo, è la regione più meridionale del vigneto, a sud dell'Aube, più vicina a Chablis che a Reims. Conta 64 cru e 7.898 ettari, suddivisi in due insiemi: il Barséquanais intorno a Bar-sur-Seine e ai Riceys (33 cru, 5.472 ha) e il Bar-sur-Aubois (31 cru, 2.425 ha). Considerata a lungo una zona secondaria, è stata pienamente integrata solo con la legge del 1927 che delimita la denominazione.

I suoi sottosuoli sono fatti di marne, un misto di calcare e argilla simile a quelli della vicina Borgogna. Un tempo piantata a gamay, oggi produce soprattutto un pinot nero rotondo e fruttato, ricercato per la sua freschezza. Non ha né grand cru né premier cru, ma è l'unica regione che riunisce tre denominazioni: champagne, coteaux-champenois e rosé des Riceys.

Le nostre case della Côte des Bar: Drappier a Urville, Fleury a Courteron, Louise Brison e Cordeuil Père & Fille a Noé-les-Mallets, De Lozey a Celles-sur-Ource e Christophe Dechannes ai Riceys.

Perché la vigna è qui: clima e suoli

La Champagne viticola vive sotto una duplice influenza climatica: continentale, con un soleggiamento estivo, e oceanica, con piogge moderate distribuite lungo tutto l'anno. La media annuale si aggira intorno agli 11 °C. Le gelate restano il pericolo principale: in inverno possono distruggere i ceppi, in primavera bruciano i germogli. Questo clima fresco dà vini tesi, di grande finezza aromatica.

Il sottosuolo è soprattutto calcareo. Il gesso si è depositato nel Cretaceo, dal latino creta, «gesso», quando il mare ricopriva la regione; contiene fossili di belemniti e ricci di mare. Molto presente nella Côte des Blancs e nella Montagne de Reims, drena i suoli, mitiga gli sbalzi di temperatura e apporta acidità e mineralità. Più a sud e a ovest, lascia il posto a suoli argillosi o marnosi, che danno più rotondità. Il vigneto è anche molto frammentato: quasi 280.000 particelle, in media una dozzina di are, il che permette le cuvée parcellari. Per saperne di più: suolo e sottosuolo del vigneto della Champagne.

Un vigneto di oltre mille anni

Piantata tardivamente a causa del suo clima, la vite della Champagne risalirebbe al VII^° secolo, se non al V^°. La Grande Charte champenoise del 1114 ne è l'atto fondativo: Guillaume de Champeaux, vescovo di Châlons, vi conferma i possedimenti dell'abbazia di Saint-Pierre-aux-Monts, i cui monaci piantano vigne sulle terre migliori. Il vino di Champagne diventa quello delle incoronazioni; nel 1728, Luigi XV ne autorizza la spedizione in bottiglia, primo passo verso l'esportazione. Vittima del suo successo e delle contraffazioni, la denominazione è difesa dalla legge del 6 maggio 1919, completata da quella del 22 luglio 1927, che fissa la zona di produzione. Dopo la fillossera e la Prima guerra mondiale, il vigneto si è ricostruito fino a raggiungere i 34.317 ettari di oggi. Produce soprattutto champagne, e più marginalmente vini fermi: il coteaux-champenois e il rosé des Riceys.

Visitare il vigneto: da dove cominciare?

Reims ed Épernay sono le due porte d'ingresso, a una trentina di chilometri l'una dall'altra passando per la Montagne de Reims. I versanti, le case e le cantine di Champagne sono iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2015: i versanti storici di Hautvillers, di Aÿ e di Mareuil-sur-Aÿ, la collina Saint-Nicaise a Reims, con le sue crayères scavate nel gesso, e l'avenue de Champagne a Épernay. Il faro di Verzenay, l'abbazia di Hautvillers e la Côte des Blancs da Avize al Mesnil-sur-Oger si fanno facilmente in giornata; la Côte des Bar, più a sud, merita un soggiorno a parte, intorno ai Riceys e a Essoyes. Per scegliere le tue bottiglie prima o dopo la visita, guarda anche la nostra selezione del miglior champagne e le dimensioni delle bottiglie.