Entgegen der weit verbreiteten Meinung wird Champagner mit der Zeit besser und neigt dazu, mit zunehmendem Alter unverschämt jung zu wirken!
Der champagne scheint Opfer eines gewaltigen Missverständnisses zu sein! Im Gegensatz zu den großen Weinen aus Burgund, Bordeaux oder anderswo eilen alle Kenner nach Erhalt ihrer Einkäufe in den Keller, die Champagnerflaschen werden in den Tagen oder Wochen nach ihrem Erwerb geöffnet und getrunken. "Champagner wird mit der Zeit nicht besser", hört man oft zur Rechtfertigung eines so frühen Konsums, der sogar an Kindsmord grenzen kann.
Die Magie alter Champagnerflaschen
Dennoch gibt es viele Liebhaber, die ältere Flaschen mit verblassten und abgenutzten Etiketten schätzen. "Diese alten Champagner haben einen besonderen Geschmack, der Neulinge verwirren kann, gesteht François Audouze, großer Sammler alter Weine. Aber sie haben dennoch einen besonderen Geschmack. Einen Geschmack, der manchmal Dessertweinen nahekommt. Es sind sehr gute Begleiter bei Tisch". Wenn die Bläschen intakt sind, ist der Wein nahezu ein Wunder. Weinexperte Pascal Kuzniewski erklärt: « Die Diamants Bleus, Grandes Dames und Dom Pérignon aus den 60er und 70er Jahren sind heute absolut trinkbar. Persönlich würde ich den Krug 1928 in das Pantheon der Weine einordnen, über alle Regionen hinweg, den ich je verkosten durfte».
Diese Begeisterung ist besonders ausgeprägt in den skandinavischen Ländern und im Vereinigten Königreich, zwei Regionen mit einer seit langem gepflegten Kultur des guten Weins. Der Kunde war bereit, ein Vermögen bei Auktionen für prestigeträchtige Flaschen wie diesen Magnum Salon 64 auszugeben, der in Épernay für 5.000 € verkauft wurde. Dennoch ist es möglich, sich zu einem sehr vernünftigen Preis eine Freude zu machen", präzisiert Pascal Kuzniewski. Bei dieser Auktion können Liebhaber eine Flasche Laurent Perrier 1934 für 210 Euro und eine Flasche für 380 Euro A Pol Roger 1949 kaufen, oder auch einen Dom Ruinart 85 € rosé.
Die Häuser wollen mit dem Vorurteil gegen die Alterung von Champagner Schluss machen, und zögern nicht mehr, große Vertikaldegustationen zu organisieren, um das Entwicklungspotenzial der großen Cuvées zu messen. Zum Beispiel führt uns eine von Perrier-Jouët organisierte Weinverkostung zurück ins Jahr 1825.
Eine kürzlich von Ruinart, Bollinger oder Salon organisierte immersive Erfahrung ist eine schöne Offenbarung der Magie, die champagne millésimé auslösen kann.
Dom Ruinart feiert also seinen 50. Geburtstag, indem er einigen glücklichen Verkostern 18 der 21 seit 1959 produzierten Cuvées präsentiert. Meistens nehmen diese Weine einen Anflug ungestümer Jugend an, wie der brillante 1961er oder der sehr üppige 1969er.
Bollinger und sein Präsident, Jérôme Philipon, machten nach der Weinverkostung die gleiche Feststellung. Die Gelegenheit, 22 der 27 zwischen 1950 und 2000 produzierten Jahrgänge wiederzuentdecken. Auch wenn uns hier die jüngsten Weine durch ihre Feinheit und Eleganz begeistern, führen uns die ältesten Cuvées in eine andere Dimension. Der Einstieg beginnt mit der Cuvée RD 1985, dem RD 79, einem sehr kräftigen und weinigen champagne, dem RD 66 mit einer komplexeren und entwickelteren Aromenpalette, und schließlich dem RD 1952, dem ersten vom Haus RD vermarkteten RD. Diese Flasche ist schlichtweg perfekt.
Der Salon wird noch lehrreicher gestaltet, indem parallele Verkostungen von fünf Jahrgängen (1997, 1996, 1990, 1988 und 1976) in Flasche und Magnum angeboten werden. Das größere Gefäß gewinnt jedes Mal. Der Wein bewegt sich in zwei parallelen Welten. Die Flasche ist punktuell, in direktem Kontakt mit ihrem Jahrgang und dessen natürlicher Entwicklung, während der Magnum den Wein in der Zeit eingefroren zu haben scheint und den champagne stets in spritziger Form präsentiert. Denn das ist auch die Magie des alten Champagners, der diesen alten Damen eine zweite Jugend verleihen kann.
