Contrariamente a quanto si pensa spesso, lo champagne migliora con il tempo e tende a sembrare incredibilmente giovane anche con l’età!
Lo champagne sembra essere vittima di un enorme malinteso! A differenza dei grandi vini di Borgogna, di Bordeaux o di altre regioni, per i quali tutti gli intenditori si precipitano in cantina non appena ricevono i propri acquisti, le bottiglie di champagne vengono aperte e bevute nei giorni o nelle settimane successive all’acquisto. «Lo champagne non migliora con il tempo», ci dicono spesso per giustificare un consumo così precoce, che a volte rasenta addirittura l’infanticidio.
La magia delle vecchie bottiglie di Champagne
Eppure, ci sono molti appassionati che apprezzano le bottiglie più vecchie con etichette sbiadite e consumate. «Questi vecchi champagne hanno un sapore particolare che può spiazzare i neofiti», ammette François Audouze, grande collezionista di vini d’epoca. Ma hanno comunque un sapore particolare. Un sapore che a volte ricorda quello dei vini da dessert. Sono ottimi compagni a tavola». Quando le bollicine sono ancora intatte, il vino è quasi miracoloso. L’esperto di vini Pascal Kuzniewski spiega: «I Diamants Bleus, le Grandes Dames e i Dom Pérignon degli anni ’60 e ’70 sono assolutamente bevibili oggi. Personalmente, metterei il Krug 1928 nell’olimpo dei vini, di tutte le regioni, che mi sia capitato di degustare».
Questo entusiasmo è particolarmente forte nei paesi scandinavi e nel Regno Unito, due regioni che vantano da tempo una cultura del buon vino. «I clienti erano pronti a sborsare una fortuna all’asta per bottiglie prestigiose come questo magnum di Salon 64 venduto a 5.000 € a Épernay. Eppure, è possibile concedersi un piacere a un prezzo davvero ragionevole», precisa Pascal Kuzniewski. In questa asta, gli appassionati possono acquistare una bottiglia di Laurent Perrier del 1934 a 210 euro e una bottiglia di Pol Roger del 1949 a 380 euro, oppure un Dom Ruinart rosé a 85 €.
Le case produttricivogliono sfatare il pregiudizio sull’invecchiamento dello Champagne e non esitano più a organizzare grandi degustazioni verticali per valutare la capacità di evoluzione delle grandi cuvée. Ad esempio, una degustazione organizzata da Perrier-Jouët ci riporta indietro al 1825.
Una recente esperienza immersiva organizzata da Ruinart, Bollinger o dal Salon è una bella dimostrazione della magia che può scatenare lo Champagne millesimato.
Dom Ruinart festeggia quindi i suoi 50 anni presentando a pochi fortunati degustatori 18 delle 21 cuvée prodotte dal 1959. Il più delle volte, questi vini assumono i tratti di una giovinezza impetuosa, come il brillante 1961 o il molto goloso 1969.
Anche Bollinger e il suo presidente, Jérôme Philipon, hanno fatto la stessa constatazione dopo aver assaggiato il vino. È stata l’occasione per rivisitare 22 delle 27 annate prodotte dal 1950 al 2000. Qui, anche se i vini più giovani ci incantano con la loro delicatezza ed eleganza, le annate più vecchie ci trasportano in un’altra dimensione. Si parte con la cuvée RD 1985, poi l’RD 79, uno champagne molto corposo e vinoso, l’RD 66, con una gamma aromatica più complessa ed evoluta, e infine l’RD 1952, la prima cuvée RD commercializzata da RD. Questa bottiglia è semplicemente perfetta.
Il salone diventa ancora più istruttivo grazie alle degustazioni parallele di cinque annate (1997, 1996, 1990, 1988 e 1976) in bottiglia e in magnum. Il formato più grande vince ogni volta. Il vino si muove tra due regni paralleli. La bottiglia è puntuale, a diretto contatto con la sua annata e la sua evoluzione naturale, mentre il magnum sembra aver congelato il vino nel tempo, presentando sistematicamente lo champagne in forma effervescente. Perché è anche questa la magia dello champagne invecchiato, capace di regalare una seconda giovinezza a queste “vecchie signore”.
