Philipponnat : Royale Réserve, Grand Blanc, Cuvée 1522 ou Clos des Goisses — quelle cuvée choisir ?

Depuis le canal de la Marne, à Mareuil-sur-Aÿ, on voit un mur de craie couvert de vignes, si raide qu'on se demande comment on y vendange. C'est le Clos des Goisses, et c'est la raison pour laquelle on parle de Philipponnat dans le monde entier. Mais la maison ne se résume pas à son clos : elle fait, à partir du pinot noir de la Grande Vallée, une gamme courte et vineuse, faite pour la table. Ce guide la passe en revue, de la Royale Réserve au Clos des Goisses 2013, avec les prix constatés dans notre cave.

Philipponnat, seize générations à Aÿ

La famille est présente à Aÿ depuis 1522 ; la maison est fondée en 1910 à Mareuil-sur-Aÿ, le village voisin, et fait aujourd'hui partie du groupe Lanson-BCC, avec Charles Philipponnat à sa tête. Vingt hectares de premiers et grands crus, plein sud sur la Marne, à dominante de pinot noir ; trois règles de cave : la cuvée seule (le premier jus du pressoir), une fermentation malolactique sélective, bloquée quand il faut garder de la tension, et un élevage partiel en fûts de chêne. Le style est vineux, minéral, long — celui de la Grande Vallée, comme chez Bollinger, Deutz ou Henri Giraud, ses voisines d'Aÿ. Notre article sur la classification de la Champagne situe ces villages.

La gamme en un coup d'œil

Royale Réserve Brut : l'expression la plus pure du style

La Royale Réserve Brut (45,30 €) est la cuvée signature : pinot noir fortement majoritaire, terroir de Mareuil-sur-Aÿ dominant, trois ans sur lies. Structure, longueur, vinosité — un brut qui a de la mâche, avec la maturité de l'élevage et la fraîcheur intacte, aussi à l'aise sur une volaille qu'à l'apéritif. C'est le Philipponnat le plus accessible, et une bouteille en cave au moment où nous écrivons ; les versions Non Dosé et Rosé de la Royale Réserve sont épuisées chez nous.

Grand Blanc Millésimé : l'exception chardonnay

Le Grand Blanc Millésimé (72 €) est l'exception d'une maison de pinot noir : un assemblage de chardonnays des meilleurs terroirs de craie, toujours millésimé, modérément dosé. Intense et crémeux, il garde pourtant la légèreté d'un grand blanc de blancs — un superbe champagne d'apéritif pour les grandes occasions, sur des huîtres ou un poisson en sauce. Huit bouteilles en cave ; nos autres blancs de blancs et millésimés sont dans le catalogue.

Cuvée 1522 et 1522 Rosé : les parcelles historiques d'Aÿ

La Cuvée 1522 (99,90 €) porte la date de l'arrivée de la famille à Aÿ, et une gravure ancienne du village sur l'étiquette. Elle vient des parcelles historiques du Léon, à Aÿ, qui lui donnent son ampleur, sa minéralité et ses notes poivrées et épicées ; dosée en extra-brut, élevée en partie sous bois, c'est un champagne de gastronomie — un veau, un ris de veau, un poulet de Bresse. La Cuvée 1522 Rosé (119,50 €) en est la version rosée, droite et minérale, fruitée et épicée, colorée par un pinot noir vinifié en rouge sur les vignes de Mareuil-sur-Aÿ : griotte, framboise, une légère trame tannique, un grand rosé de table. Nos autres rosés jouent la comparaison.

Clos des Goisses 2013 : le premier mono-cru de Champagne

Le Clos des Goisses 2013 (330 €) est le champagne d'un seul lieu : 5,5 hectares clos de murs, un coteau de craie pure exposé plein sud à Mareuil-sur-Aÿ, une pente de 35 à 45° — « goisse », en vieux champenois, veut dire coteau très pentu. Philipponnat l'a isolé dès 1951, quand personne ne faisait de champagne de parcelle ; le site est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Toujours millésimé, très peu dosé, vinifié en majorité sous bois et sans fermentation malolactique, c'est le plus puissant de tous les vins de Champagne : ampleur, longueur, une tension de craie qui le porte vingt ans et plus. « Très grand vin autant que très grand champagne », dit la maison — et c'est exact : on le sert comme un grand bourgogne, à table, en carafe. Six bouteilles en cave. Pour l'autre grand clos de la Côte des Blancs, voir notre guide Barons de Rothschild et son Grand Clos de Vertus.

Quelle cuvée Philipponnat pour quelle occasion ?

Apéritif : Royale Réserve Brut, ou Grand Blanc pour une fête. Repas : Cuvée 1522 sur une viande blanche, 1522 Rosé sur un agneau ou un canard, Clos des Goisses sur un homard ou une volaille truffée. Cadeau : Cuvée 1522 pour l'histoire de l'étiquette, Clos des Goisses 2013 pour marquer une date — c'est une bouteille que l'on garde. Cave : Clos des Goisses, vingt ans ; 1522, dix ans. Notre article comment lire une étiquette vous aidera à repérer les mentions de dégorgement que la maison indique.

Service et garde

Ces champagnes vineux se servent moins froids qu'un brut léger : 9 °C pour la Royale Réserve et le Grand Blanc, 10-12 °C pour les 1522 et le Clos des Goisses, dans un verre à vin blanc ; carafez le Clos des Goisses une heure avant, comme un grand vin. Conservez les bouteilles couchées, dans le noir, entre 10 et 12 °C (nos conseils). Les prix indiqués sont ceux constatés dans notre cave à la date de publication ; plusieurs cuvées sont en quantités comptées.