Chez Taittinger, tout part du chardonnay. Là où la plupart des grandes maisons de Reims construisent leur brut sur le pinot noir, la maison de la place Saint-Nicaise a fait du cépage blanc sa signature — un style aérien, floral, citronné, qui court du Brut Réserve jusqu'au Comtes de Champagne, son blanc de blancs de prestige. Ce guide passe la gamme en revue, cuvée par cuvée, avec ce qu'il y a dans le verre, les prix constatés dans notre cave et les occasions qui vont avec.
Taittinger, la maison du chardonnay
La maison est fondée en 1734 à Reims, sous le nom de Forest-Fourneaux ; Pierre Taittinger la rachète en 1932 et lui donne son nom. Elle s'installe sur les crayères gallo-romaines de l'ancienne abbaye Saint-Nicaise, où les bouteilles reposent à 18 mètres sous terre, et acquiert le château de la Marquetterie, à Pierry, près d'Épernay. Vendue en 2005, la maison est rachetée dès 2006 par la famille — Pierre-Emmanuel, puis sa fille Vitalie Taittinger, présidente depuis 2020 — et reste l'une des rares grandes maisons indépendantes. Avec près de 289 hectares de vignes en propre sur la Côte des Blancs et la Montagne de Reims, elle contrôle une part exceptionnelle de ses raisins, ce qui explique la régularité de ses bruts.
La gamme en un coup d'œil
| Cuvée | Style | Prix | Pour |
|---|
| Brut Réserve (Brut Prestige) | Brut sans année, dominante chardonnay | 44,90 € · magnum 98,90 € · jéroboam 279 € | Apéritif, réceptions |
| Prestige Rosé | Rosé d'assemblage, 15 % de vin rouge | 56,85 € | Apéritif, fruits rouges, cadeau |
| Prélude Grands Crus | Assemblage de grands crus, 5 ans de cave | 59,95 € | Apéritif de fête, poissons |
| Les Folies de la Marquetterie | Cuvée de domaine, élevage partiel sous bois | 68,85 € | Table, volailles, gastronomie |
| Comtes de Champagne Blanc de Blancs 2014 | Prestige, 100 % chardonnay grands crus | 189,80 € | Grandes occasions, garde |
| Comtes de Champagne Rosé 2012 | Prestige rosé, dominante pinot noir | 280 € | Cadeau d'exception |
Brut Réserve, alias Brut Prestige : le brut le plus frais de Reims
Le Brut Réserve assemble une cinquantaine de crus avec une part de chardonnay inhabituelle pour un brut sans année — d'où sa robe pâle, ses fleurs blanches, son citron confit et cette touche briochée d'un élevage prolongé en cave. « Brut Prestige » n'est pas une autre cuvée : c'est le Brut Réserve dans son coffret, la version que nous vendons (44,90 €). Pour une réception, prenez-le en grand format : le magnum (98,90 €) et le jéroboam en coffret bois (279 €) sont en stock, et le champagne y vieillit mieux — on l'explique dans notre guide des magnums de champagne. La bouteille de 75 cl est en rupture au moment où nous écrivons ; Prélude prend le relais sans changer de style.
Prestige Rosé : le rosé d'assemblage
Le Prestige Rosé (56,85 €) est un rosé d'assemblage : aux trois cépages champenois, la maison ajoute 15 % de vins rouges tranquilles de la Montagne de Reims et des Riceys, ce qui donne sa robe saumon intense et son nez de fraise des bois, de framboise et de rose. Vif à l'attaque, rond ensuite, il finit sur une note saline et une cerise nette. C'est le champagne du dessert aux fruits rouges et le cadeau qui plaît à tout le monde ; nos autres rosés sont dans la catégorie rosé.
Prélude Grands Crus : la marche intermédiaire
Prélude (59,95 €) est un assemblage exclusif de grands crus, moitié chardonnay de la Côte des Blancs (Avize, Le Mesnil-sur-Oger), moitié pinot noir de la Montagne de Reims, élaboré à partir des vins de cuvée — le premier jus du pressoir, le plus fin — et gardé cinq ans en cave. On y retrouve le style Taittinger avec plus d'ampleur : fleurs blanches, agrumes, brioche beurrée, une minéralité crayeuse et une finale de fruits secs. C'est le Taittinger que nous conseillons quand le Brut Réserve ne suffit plus et que le Comtes est hors budget.
Les Folies de la Marquetterie : la cuvée de domaine
Les Folies de la Marquetterie (68,85 €) est le premier champagne « de domaine » de la maison : les raisins viennent exclusivement des parcelles du château de la Marquetterie, à Pierry, où les philosophes du siècle des Lumières venaient faire la fête. À dominante de pinot noir, avec un élevage partiel en foudres de chêne, la cuvée change de registre — pêche blanche, abricot confit, brioche, une touche vanillée — et devient un champagne de table, pour une volaille rôtie ou un poisson en sauce. Le contre-pied du blanc de blancs, chez la maison du chardonnay.
Comtes de Champagne : le blanc de blancs de prestige
Le Comtes de Champagne Blanc de Blancs 2014 (189,80 €, coffret avec livret) est l'une des cuvées les plus importantes de la Champagne. Créée avec le millésime 1952 et baptisée en souvenir de Thibaud IV, comte de Champagne, elle n'existe qu'en grande année et uniquement en chardonnay des cinq villages grands crus de la Côte des Blancs : Avize, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger et Oger. Une petite part du vin passe en fûts de chêne, et l'ensemble dort une dizaine d'années dans les crayères de Saint-Nicaise avant de sortir. Le 2014, année fraîche, est un Comtes tendu et précis — agrumes confits, fleurs blanches, craie humide, une brioche légère — soyeux en bouche, prêt à boire et capable de vieillir quinze ans de plus. Face à ses rivaux, il est le plus accessible : Dom Pérignon 2015 est à 239,90 € (notre guide Dom Pérignon), Salon Le Mesnil et Dom Ruinart nettement au-dessus ; le Ruinart Blanc de Blancs, sans année, joue dans une autre catégorie. Notre article sur les millésimes de légende du Comtes de Champagne revient sur les grandes années, et la flûte Comtes de Champagne a été dessinée pour lui.
Comtes de Champagne Rosé 2012 : l'exception
Le Comtes de Champagne Rosé 2012 (280 €) inverse la formule : dominante de pinot noir, dont une part vinifiée en rouge à Bouzy, complétée de chardonnay, et le même long repos en crayères. La robe est intense, cuivrée et rubis ; le nez mêle fraise des bois, framboise sauvage, orange sanguine et craie, avec une touche mentholée. 2012 est l'un des grands millésimes de pinot noir de la décennie : c'est un champagne de gastronomie — agneau, canard, fromages affinés — et un cadeau qui marque une date. Les 2009 et 2011 sont épuisés chez nous.
Quelle cuvée Taittinger pour quelle occasion ?
Apéritif entre amis : Brut Réserve, ou Prélude si l'on veut faire plaisir. Mariage, réception : Brut Prestige en magnum ou en jéroboam, le grand format fait le service. Huîtres, fruits de mer : Prélude ou Comtes de Champagne, les blancs de blancs et les huîtres sont faits l'un pour l'autre. Repas : Les Folies de la Marquetterie pour les volailles et les viandes blanches, Comtes Rosé pour les viandes rouges. Cadeau : Prestige Rosé en coffret pour rester sous 60 €, Comtes de Champagne 2014 pour marquer le coup — il figure dans nos champagnes de Noël. Cave : le Comtes, dix à vingt ans sans faiblir ; les autres cuvées se boivent dans les deux à trois ans.
Service et garde
Servez le Brut Réserve, le Prestige Rosé et Prélude à 8 °C, dans une flûte ou un verre tulipe. Les Folies de la Marquetterie et le Comtes de Champagne gagnent à être servis un peu moins froids, à 10 °C, dans un verre à vin blanc qui laisse respirer les arômes d'élevage. Le Comtes 2014 peut être ouvert une heure avant, comme un grand vin ; conservez toutes les bouteilles couchées, à l'abri de la lumière, entre 10 et 12 °C. Tous nos blancs de blancs et millésimés sont à retrouver dans le catalogue.
