El Comité Champagne, una de cuyas misiones es defender la Denominación de Origen Controlada Champagne, le informa de que el nombre «Champagne» es invariable.
«Champagne» es una Denominación de Origen Controlada (DOC) que designa exclusivamente a un vino espumoso elaborado en Francia, en la región vitícola de Champagne, según métodos estrictamente definidos por la ley.
Por lo tanto, afirmar que un «Champagne» es francés es un pleonasmo, y utilizar la denominación «Champagne» para referirse a vinos espumosos de origen extranjero constituiría un uso indebido de la AOC.
Distinguir el champán de otros vinos espumosos
Para distinguir el champán de otros vinos espumosos, es necesario saber leer la etiqueta. En ella deben figurar ciertas menciones obligatorias que proporcionen indicaciones precisas sobre el origen del vino y su elaboración.
Cómo reconocer un auténtico «Champagne»: leer la etiqueta
El nombre o la razón social del elaborador, el nombre del municipio donde se encuentra su sede social y la mención «Francia» (más el nombre del municipio donde se elabora el vino, si difiere de la sede social),
un número de registro profesional expedido por el Comité Champagne, precedido de las iniciales que indican la categoría profesional del elaborador,
La identificación del lote (o directamente en la botella),
La indicación de los alérgenos (por ejemplo, anhídrido sulfuroso, sulfitos o dióxido de azufre...),
La indicación «El consumo de bebidas alcohólicas durante el embarazo, incluso en pequeñas cantidades, puede tener graves consecuencias para la salud del niño»*
El logotipo del «punto verde» para el elaborador que haya suscrito un contrato de recogida de envases con una empresa autorizada,
En su caso, el año de la cosecha o alguna particularidad de la cuvée (blanc de blancs, rosado, blanc de noirs, etc.),
Información sobre las variedades de uva, la fecha de degüelle, las características sensoriales, maridajes, etc.
La mención «Producto de Francia»
* Mención o logotipo (solo es obligatorio en determinados mercados)
Las menciones obligatorias
Hay ciertos datos que deben figurar obligatoriamente en la etiqueta:
la mención «champagne»
la marca o la casa que ha embotellado el vino
el contenido de azúcar o el dosaje que caracteriza al tipo de vino (brut, seco…)
el volumen de la botella (en cl o ml)
el nombre del elaborador
el municipio de elaboración
el país de origen
el número de registro profesional expedido por el CIVC (y su categoría)
Otras indicaciones
En las etiquetas pueden aparecer otras indicaciones, aunque no sean obligatorias como las anteriores.
el grado alcohólico volumétrico (% vol.)
la indicación de alérgenos
La indicación «El consumo de bebidas alcohólicas durante el embarazo, incluso en pequeñas cantidades, puede tener graves consecuencias para la salud del niño» o su logotipo
el «punto verde» para los productores que se hayan comprometido mediante un contrato a la recuperación de envases
el año de producción de una añada
las características de las cosechas (rosado, blanco de blancos…)
Las etiquetas
En la botella de champán se coloca una etiqueta con el fin de informar al consumidor y de incluir en ella las menciones obligatorias.
Esta etiqueta es algo así como el documento de identidad de la botella. De hecho, es ahí donde se recoge toda su historia: su procedencia, el productor, las variedades de uva utilizadas… y sus características: su grado alcohólico, su capacidad…
Lo primero que debe llamar la atención es la D.O. «Champagne»: es la denominación que le garantiza la procedencia de su vino. En segundo lugar, el nombre de la casa que ha elaborado esta botella; por lo general, las grandes casas lo muestran con orgullo. A continuación, figura el lugar de elaboración. De hecho, es una obligación legal. Otra indicación clara es el dosaje, es decir, la cantidad de azúcar que contiene su botella. Podrá obtener más información gracias a las denominaciones «brut», «sec», «non dosé»…
En algunas botellas también puede aparecer la mención «Produit de France». El objetivo es aportar siempre una confirmación adicional sobre la procedencia del producto y su calidad.
En otras, es posible que, de vez en cuando, vea lo que se denomina un «galardón». Cuando un viticultor recibe uno, se puede ver a través de una etiqueta adicional pegada sobre la botella o mediante un collarín situado en el cuello de la misma. Esto puede ayudar a los consumidores a tomar una decisión si no disponen de conocimientos suficientes o si no cuentan con el asesoramiento de un sumiller. Asimismo, contribuye a impulsar las ventas cuando la compra de champán se realiza por Internet.
Dos pequeñas letras muy útiles…
En la etiqueta también aparecen dos pequeñas letras que dicen mucho sobre el origen de la botella. Deben figurar obligatoriamente en la parte inferior de la etiqueta, ocultas entre las indicaciones del grado alcohólico o la capacidad de la botella. Se pueden distinguir dos pequeñas letras que nos informan sobre la categoría del productor de la botella. Hay nueve posibilidades:
Las categorías profesionales de los elaboradores son las siguientes:
NM: Negociante manipulador
Se trata de una persona física o jurídica que, además de las uvas procedentes de sus propios viñedos —si es que posee alguno—, compra uvas, mostos o vinos y se encarga de su elaboración en sus instalaciones.
Se encarga de la elaboración, en sus instalaciones, únicamente de los vinos procedentes de su propia cosecha.
RC: Viticultor cooperativista
Entrega las uvas procedentes de su cosecha a su cooperativa y, posteriormente, retira de ella mostos o vinos en proceso de elaboración o listos para su comercialización.
CM Cooperativa de elaboración
Elabora, en sus instalaciones, los vinos procedentes de las uvas de sus socios.
ND: Comerciante distribuidor
Adquiere vinos ya embotellados a los que, en sus instalaciones, les coloca el etiquetado.
MA Marca del comprador
El elaborador, ya sea un comerciante, un viticultor o una cooperativa, vende botellas ya embotelladas y etiquetadas con la marca del cliente comprador de las mismas.
SR Sociedad de viticultores
Elabora los vinos procedentes de la cosecha de sus miembros, pertenecientes a la misma familia, y los comercializa.
Indicación reservada a las marcas de las grandes cadenas de distribución; se trata de una marca registrada. El elaborador vende sus botellas con la marca registrada, ya sea un comerciante, un viticultor o una cooperativa.
Sin embargo, ninguna de estas menciones garantiza que se trate de un buen champán o no; por lo tanto, la mejor forma de saberlo es degustarlo.
Ficha de identificación del champán
La legislación exige que el nombre del pueblo donde se encuentra la casa se indique en la etiqueta. Por lo tanto, esta no especifica sistemáticamente la ubicación de los viñedos.
La indicación de la cantidad de champán también debe figurar en la etiqueta. El más habitual es el «Brut», con al menos 12 g de azúcar por litro, pero la tendencia se inclina cada vez más hacia las cuvées «Extra Brut» (de 0 a 6 g de azúcar por litro), o incluso «Brut Nature» (sin azúcar añadido).
A continuación figuran otras indicaciones no obligatorias, como la clasificación en la escala del ternero de Champaña. El terruño de Champaña se divide en tres clases según la calidad de las uvas (aunque el tamaño de este pequeño viñedo es objeto de controversia). El Grand Cru es el nivel más alto de la denominación, que abarca únicamente 17 pueblos, seguido de las denominaciones Premier Cru y, por último, de las denominaciones Autres Crus, que comprenden el resto del terruño.
Información sobre la elaboración del champán
También se ha observado en las etiquetas de algunas cuvées la mención «Blanc de Blancs», vinos elaborados exclusivamente a partir de la variedad Chardonnay, la única blanca de las tres variedades de Champaña. Por su parte, las referencias a «Blancs de Noirs» se refieren a cuvées elaboradas a partir de variedades tintas: Pinot Noir y Pinot Meunier.
También puede observarse la indicación «Rosé de Saignée», lo que significa que el champán rosado no se obtiene mediante la adición de champán tinto, sino mediante la maceración de uvas (Pinot). Este método no está muy extendido en la región y puede dar lugar a una cuvée con más cuerpo y un carácter más marcado.
La presencia de una añada indica que todas las uvas utilizadas para la elaboración de la cuvée proceden de la misma cosecha. En ocasiones, algunos viticultores optan por no indicar la añada, aunque la cuvée contenga uvas de una sola cosecha. Si el año figura en la etiqueta, también debe aparecer en el tapón.
En algunas cuvées también figuran las fechas de las lías. Aunque esta práctica se está generalizando, sigue siendo minoritaria. Esto permite a los conocedores saber cuánto tiempo ha envejecido el champán sobre lías.
Por último, existen algunos «Clos» en la región de Champaña, a partir de los cuales sus propietarios suelen elaborar una cuvée esporádica, que se indica en la etiqueta.
Contratoda
La parte trasera de la botella es lo que se denomina contraetiqueta. No todas las botellas la tienen, pero si es el caso, le recomendamos que la examine con más detenimiento.
En ella encontrará información valiosa, como los nombres de las variedades de uva utilizadas para elaborar el champán, sugerencias de cata, recomendaciones de maridaje, las características del terruño... pero, sobre todo, para los amantes del champán, ¡la fecha de añada! Es esta la que indica cuánto tiempo ha envejecido el champán.
Pues bien, ahora ya sabe más sobre cómo elegir un auténtico champán. Mientras descubre cómo conservar y degustar el champán, le proponemos que descubra las cualidades de la casa KRUG.
