Hoe lees je een etiket om te zien of het echte champagne is?

Het Comité Champagne, dat onder andere tot taak heeft de gecontroleerde oorsprongsbenaming (AOC) Champagne te verdedigen, laat je weten dat de naam Champagne onveranderlijk is.

Champagne is een Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) die uitsluitend verwijst naar een mousserende wijn die in Frankrijk, in de wijnstreek Champagne, wordt gemaakt volgens methoden die strikt bij wet zijn vastgelegd.

Het is dus overbodig om te zeggen dat een Champagne Frans is, en het gebruik van de benaming Champagne voor mousserende wijnen van buitenlandse oorsprong zou een misbruik van de AOC zijn.

Champagne onderscheiden van andere mousserende wijnen

Om Champagne van andere mousserende wijnen te onderscheiden, moet je het etiket kunnen lezen. Daarop moeten bepaalde verplichte vermeldingen staan die precieze informatie geven over de herkomst van de wijn en hoe hij is gemaakt.

Hoe herken je echte Champagne: lees het etiket

De naam of de bedrijfsnaam van de producent, de naam van de gemeente waar het hoofdkantoor is gevestigd en de vermelding ‘Frankrijk’ (+ de naam van de gemeente waar de wijn wordt gemaakt, als die anders is dan de plaats van het hoofdkantoor),

Een door het Comité Champagne afgegeven bedrijfsregistratienummer, voorafgegaan door de initialen die aangeven tot welke beroepsgroep de producent behoort,

De identificatie van de partij (of direct op de fles),

De vermelding van allergenen (bijvoorbeeld zwaveldioxide, sulfieten of zwavelzuur...),

De vermelding „het drinken van alcoholische dranken tijdens de zwangerschap, zelfs in kleine hoeveelheden, kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van het kind“*

Het ‘groene punt’-logo voor de producent die een contract heeft gesloten voor de inzameling van verpakkingen met een erkend bedrijf,

 Indien van toepassing, het oogstjaar of een bepaald kenmerk van de cuvée (blanc de blancs, rosé, blanc de noirs, enz.),

Informatie over de druivensoorten, de datum van degorgering, de smaakkenmerken, combinaties van gerechten en wijnen, enz...

De vermelding „Produit de France“

* Vermelding of logo (alleen verplicht op bepaalde markten)

De verplichte vermeldingen

Bepaalde gegevens moeten verplicht op het etiket staan:

    de vermelding “champagne”
    het merk of het huis dat de wijn heeft gebotteld
    het suikergehalte of de dosage die het type wijn kenmerkt (brut, droog…)
    het volume van de fles (in cl of ml)
    de naam van de producent
    de gemeente waar de wijn is gemaakt
    het land van herkomst
    het door het CIVC toegekende bedrijfsregistratienummer (en de status ervan)

Overige vermeldingen

Er kunnen nog andere vermeldingen op de etiketten staan, hoewel die niet verplicht zijn zoals de vorige.

    het alcoholvolumegehalte (% vol.)
    de vermelding van allergenen
    de vermelding „Het drinken van alcoholische dranken tijdens de zwangerschap, zelfs in kleine hoeveelheden, kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van het kind” of het bijbehorende logo
     de ‘groene stip’ voor producenten die zich hebben verbonden aan een contract voor de inzameling van verpakkingen
    het productiejaar van een millésime
    de bijzonderheden van de cuvées (rosé, blanc de blancs…)

De etiketten

Op de champagnefles zit een etiket om de consument te informeren en de verplichte vermeldingen erop te zetten.

Dit etiket is een beetje zoals het identiteitsbewijs van de fles. Hier vind je namelijk het hele verhaal terug: waar de wijn vandaan komt, de producent, de gebruikte druivensoorten… en de kenmerken: het alcoholpercentage, de inhoud…

Wat je als eerste in het oog springt, is de A.O.C. „Champagne“; dat is de benaming die de herkomst van je wijn garandeert. Ten tweede de naam van het huis dat deze fles heeft geproduceerd; de grote huizen vermelden die meestal trots. Daarna komt de plaats van productie. Dat is namelijk wettelijk verplicht. Een andere duidelijke aanduiding is de ‘dosage’, oftewel hoeveel suiker je fles bevat. Je komt er meer over te weten dankzij de benamingen ‘brut’, ‘sec’, ‘non dosé’…

Op sommige flessen zie je ook de vermelding ‘Produit de France’ staan. Het doel is om altijd nog een extra bevestiging te geven over de herkomst van het product en de kwaliteit ervan.

Op andere flessen zie je af en toe een zogenaamde ‘onderscheiding’. Als een wijnboer er een krijgt, is dat te zien aan een apart etiket dat erop is geplakt, of aan een ringetje rond de hals van de fles. Dit kan consumenten helpen bij het maken van een keuze als ze niet genoeg kennis hebben of als ze geen wijnverkoper bij de hand hebben. Het helpt ook om de verkoop te stimuleren wanneer de champagne via internet wordt verkocht.

Twee kleine, maar heel handige letters…

Op het etiket staan ook twee kleine letters die veel zeggen over de herkomst van de fles. Ze moeten onderaan het etiket staan, een beetje verstopt tussen de gegevens over het alcoholpercentage of de inhoud van de fles. Je ziet twee kleine letters die je vertellen wat de status is van de producent van de fles. Er zijn negen mogelijke opties:

De beroepsgroepen van de producenten zijn als volgt:

NM Négociant-Manipulant

Dit is een natuurlijke of rechtspersoon die, naast de druiven van zijn eigen wijngaarden – als hij die heeft –, druiven, most of wijn koopt en deze in zijn eigen bedrijf verwerkt.

RM: Récoltant-Manipulant

Hij zorgt in zijn eigen bedrijf voor de verwerking van uitsluitend wijnen die afkomstig zijn van zijn eigen oogst.

RC: Oogster-coöperatielid

Hij levert druiven van zijn eigen oogst aan zijn coöperatie en haalt vervolgens most of wijn – die nog in productie is of klaar is voor de verkoop – weer op bij zijn coöperatie.

CM Verwerkingscoöperatie

Deze coöperatie verwerkt in haar eigen ruimtes de wijnen die afkomstig zijn van de druiven van haar leden.

ND Wijnhandelaar en distributeur

Hij koopt kant-en-klare flessen wijn en plakt daar in zijn eigen pand een etiket op.

MA Kopersmerk

De producent, of het nu een handelaar, een wijnbouwer of een coöperatie is, verkoopt kant-en-klare flessen die zijn voorzien van het merk van de klant die de flessen koopt.

SR Vereniging van wijnboeren

Ze maakt wijnen van de oogst van haar leden, die allemaal tot dezelfde familie behoren, en brengt die op de markt.

Deze aanduiding is voorbehouden aan de merken van grote winkelketens en is een geregistreerd merk. De producent verkoopt zijn flessen met het geregistreerde merk erop, of het nu gaat om een handelaar, een wijnbouwer of een coöperatie.

Geen van deze vermeldingen garandeert echter of de champagne goed is of niet; de beste manier om dat te weten te komen, is dus door hem te proeven!

identiteitskaart van de Champagne

De wet schrijft voor dat de naam van het dorp waar het huis gevestigd is, op het etiket moet staan. Het etiket geeft dus niet altijd de locatie van de wijngaarden aan.

Ook de hoeveelheid champagne moet op het etiket staan. De meest voorkomende is de Brut, met minstens 12 g suiker per liter, maar de trend gaat steeds meer naar Extra Brut-cuvées (0 tot 6 g suiker per liter) of zelfs Brut Nature (zonder toegevoegde suiker).

Daarna volgen nog andere, niet-verplichte vermeldingen, zoals de indeling op de schaal van het Champenois-kalf. Het terroir van de Champagne is verdeeld in 3 klassen op basis van de kwaliteit van de druiven (hoewel de omvang van deze kleine wijngaard omstreden is). Grand Cru is het hoogste niveau van de appellatie, met slechts 17 dorpen, gevolgd door de Premier Cru-appellaties en ten slotte de Autres Crus-appellaties, die de rest van het terroir omvatten.

Informatie over de productie van champagne

Op de etiketten van sommige cuvées zie je ook ‘Blanc de Blancs’ staan: wijnen die uitsluitend gemaakt zijn van de Chardonnay-druif, de enige witte van de drie Champagnedruiven. Verwijzingen naar ‘Blanc de Noirs’ duiden daarentegen op cuvées die gemaakt zijn van donkere druivensoorten: Pinot Noir en Pinot Meunier.

Je ziet soms ook de aanduiding ‘Rosé de Saignée’, wat betekent dat de rosé-champagne niet wordt verkregen door rode champagne toe te voegen, maar door maceratie van druiven (Pinot). Deze methode is niet wijdverbreid in de regio en kan een krachtigere cuvée opleveren met een sterker karakter.

Als er een jaargang staat vermeld, betekent dit dat alle druiven die voor de Cuvée zijn gebruikt, uit hetzelfde oogstjaar komen. Soms kiezen sommige wijnboeren ervoor om het oogstjaar niet te vermelden, ook al bestaat de cuvée uit druiven van slechts één oogst. Als het jaar op het etiket staat, moet het ook op de kurk staan.

Bij sommige cuvées staan ook de data van de verwijdering van de droesem vermeld. Hoewel dit steeds vaker voorkomt, is het nog steeds een minderheid. Zo kunnen kenners zien hoe lang de champagne sur lies heeft gerijpt.

Ten slotte zijn er in de Champagne een paar zeldzame ‘Clos’, waar de eigenaren vaak af en toe een cuvée van maken, wat op het etiket wordt vermeld.

Achteretiket

De achterkant van de fles wordt het tegenetiket genoemd. Niet alle flessen hebben er een, maar als dat wel zo is, raden we je aan om er eens goed naar te kijken.

Je vindt er waardevolle informatie, zoals de namen van de druivensoorten die zijn gebruikt om de Champagne te maken, proefadviezen, suggesties voor wijn-spijscombinaties, de kenmerken van het terroir... maar vooral, voor champagne-liefhebbers, de ‘lekkagedatum’! Die geeft aan hoe lang de champagne heeft gerijpt.

Nou, nu weet je wat meer over hoe je echte champagne kiest. Terwijl je wacht om te ontdekken hoe je champagne bewaart en proeft, raden we je aan om de kwaliteiten van het huis Krug te ontdekken.