¿Piper-Heidsieck o Charles Heidsieck? ¿En qué se diferencian? ¿Qué cuvée elegir?

En la carta de un restaurante, «Heidsieck» hace referencia a dos casas —tres, si contamos a Heidsieck & Co Monopole—. Las dos que destacan en nuestra bodega son vecinas en Reims, pertenecen al mismo grupo desde 2011 y, sin embargo, no tienen casi nada en común en la copa. Piper-Heidsieck es el champán de la frescura, del «extra-brut» y de los precios razonables; Charles Heidsieck, el del vino de reserva, la redondez y las grandes añadas. Esta guía explica la diferencia y, a continuación, repasa las cuvées disponibles en ambas, con los precios observados.

Dos casas, una familia, dos personalidades

Todo comienza en 1785 con Florens-Louis Heidsieck, un comerciante de telas procedente de Westfalia, quien fundó en Reims la casa de la que Piper-Heidsieck es heredera. En 1851, su sobrino nieto, Charles-Camille Heidsieck, creó su propia casa y se marchó a vender su champán a Estados Unidos, donde la prensa le apodó «Champagne Charlie». Las dos casas siguieron caminos separados hasta 2011, cuando el grupo EPI, propiedad de la familia Descours, las reunió bajo un mismo techo —sin fusionarlas—. Piper-Heidsieck, certificada como B Corp, se abastece de 240 viticultores asociados en más de 110 crus, envejece sus vinos durante al menos 36 meses sobre listones y cultiva, bajo la dirección de Émilien Boutillat, un estilo vivo y preciso. Charles Heidsieck envejece sus vinos de reserva en ocho kilómetros de cuevas de tiza galorromanas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2015, e incorpora hasta un 40 % de ellos en su brut sin añada —vinos con una edad media de diez años, lo que explica su redondez—. Para conocer la casa vecina que sigue la misma línea de chardonnay y cuevas de tiza, consulte nuestra guía sobre Taittinger.

Las dos gamas de un vistazo

Piper-Heidsieck Essentiel: el «extra-brut» que ha transformado la casa

La colección Essentiel es la firma moderna de Piper.El Essentiel Extra Brut (41 €) combina las tres variedades de uva de varias añadas, con un bajo dosage que deja que la fruta sea la protagonista: avellana tostada, brioche, melocotón blanco, membrillo, una mineralidad calcárea y un final cítrico y firme. Es nuestro «extra-brut» de gran casa más económico, y figura entre nuestros mejores champanes por menos de 40 € en cuanto baja de ese umbral.El Essentiel Blanc de Noirs (46,50 €) combina pinot noir y meunier de diez crus: albaricoque, clementina, frambuesa y arándano, con un toque ahumado: un «blanc de noirs» afrutado y elegante, que merece la pena comparar con los demás «blanc de noirs» de la bodega.El «Essentiel Blanc de Blancs» en estuche (48,50 €) es un chardonnay puro enriquecido con una elevada proporción de vinos de reserva: flores blancas, limón, pomelo, tiza —y el estuche lo convierte en el regalo más sencillo de esta lista (véanse nuestros estuches). Por último,el Essentiel Extra Brut Ampli (57,50 €) es una variante de edición limitada del mismo coupage, más tenso, con predominio del chardonnay.

Piper-Heidsieck Vintage 2018 y Hors-Série 1982

El Vintage 2018 (59,50 €) es la añada más soleada de la casa: chardonnay y pinot noir procedentes en su mayoría de grands crus y premiers crus, únicamente la cuvée —el primer mosto— y más de cinco años sobre lías. Nectarina, frutos rojos maduros, almendra fresca, moka y un toque ahumado: una añada generosa a un precio poco habitual en esta categoría (nuestras otras añadas se encuentran aquí). En el extremo opuesto,el Hors-Série 1982 (570 €) reinterpreta el Brut Sauvage 1982, una cuvée mítica de la casa en la década de los noventa: ciruela mirabel confitada, kumquat, piña seca, jengibre, té con bergamota, café tostado, con la vivacidad de un extra-brut dosificado a 4 g/L. Una botella de colección, de la que disponemos de dos ejemplares en nuestra bodega.

Charles Heidsieck Brut Réserve: el brut más generoso de Reims

El Brut Réserve (44,80 €, sin estuche) es la razón de ser de la casa: hasta un 40 % de vinos de reserva envejecidos una media de diez años en las cuevas de tiza, una parte de los cuales ha pasado por barricas antiguas de Borgoña. De ahí su aroma a brioche caliente, melocotón, pera y notas tostadas, y su paladar amplio y cremoso que no tiene nada que ver con un brut comercial corriente. Es uno de los vinos sin añada más galardonados del mundo y, a este precio, una de las mejores ofertas de nuestra bodega —tanto para acompañar la comida como para el aperitivo—. El Blanc de Blancs (67 €) aplica la misma generosidad al chardonnay de diez crus: melocotón blanco, cítricos confitados, madreselva, avellana y un final mantecoso y cítrico. Nuestros otros Blanc de Blancs permiten situarlo en su contexto.

Charles Heidsieck: las añadas

Charles Heidsieck solo elabora añadas en los años que lo merecen, y las conserva durante mucho tiempo. El Brut Millésimé 2013 (109 €) es una añada de contrastes: potencia y pureza, menta, pera, cítricos y una frescura notable; el Brut Millésimé 2012 (119 €), más rico, ofrece almendra praliné, crème brûlée, miel de acacia y melocotón blanco, con un toque mineral ahumado: el champán ideal para una cena gastronómica. El Rosé Millésimé 2008 (148 €) procede de una de las grandes añadas del siglo: color salmón cobrizo, primera impresión salina y ahumada, seguida de pomelo rosa, naranja sanguina y grosella roja; un rosado gastronómico, ideal para acompañar cordero o pato.

Blanc des Millénaires y Champagne Charlie: las cuvées legendarias

El «Blanc des Millénaires» es la cuvée de prestigio de Charles Heidsieck, un «blanc de blancs» de añada envejecido durante mucho tiempo en las cuevas de tiza. La añada de 2007 (194 €) se encuentra en su apogeo; la de 1996 (460 €), con notas de tiza húmeda, limón confitado, brioche tostado y avellana, es una de las añadas legendarias de la casa —cinco botellas en la bodega—. Y para los coleccionistas, el Champagne Charlie de 1982 (2 299 €) resucita la cuvée que llevaba el apodo del fundador: una botella con historia, más que una simple adquisición para la bodega.

¿Piper o Charles? ¿Cuál elegir?

Aperitivo, marisco, presupuesto ajustado: Piper-Heidsieck Essentiel Extra Brut o Blanc de Blancs —la frescura y el bajo dosage hacen las delicias—. Comidas, aves, quesos: Charles Heidsieck Brut Réserve, cuya redondez hace frente a los platos; nuestro artículo sobreel maridaje de quesos con champán Piper-Heidsieck demuestra que Piper también sabe desenvolverse en este ámbito. Regalo: el Essentiel Blanc de Blancs en estuche por menos de 50 €, el Millésimé 2012 por unos 120 €, el Blanc des Millénaires para una ocasión especial. Bodega: las añadas de Charles ganan con el paso de diez años sin perder calidad; el Essentiel se debe consumir en un plazo de tres años. En resumen: Piper por su energía, Charles por su profundidad.

Servicio y conservación

Sirva el Essentiel y el Vintage 2018 a 8 °C, en copa de flauta o de tulipán; el Brut Réserve, las añadas y el Blanc des Millénaires a 10 °C, en una copa de vino blanco que permita que se desarrollen las notas de reserva; el 1996 y el Hors-Série 1982 merecen media hora en una jarra. Conserve todas las botellas en posición horizontal, a oscuras, entre 10 y 12 °C (nuestros consejos de conservación). Los precios indicados son los registrados en nuestra bodega en la fecha de publicación; las añadas antiguas se encuentran en cantidades limitadas.