Piper-Heidsieck of Charles Heidsieck: wat is het verschil, welke cuvée moet je kiezen?

Op een restaurantkaart verwijst ‘Heidsieck’ naar twee huizen — drie, als je Heidsieck & Co Monopole meetelt. De twee die in onze kelder van belang zijn, liggen naast elkaar in Reims, behoren sinds 2011 tot dezelfde groep en hebben toch bijna niets gemeen in het glas. Piper-Heidsieck is de champagne van de frisheid, de Extra Brut en de redelijke prijzen; Charles Heidsieck staat voor reservewijnen, rondheid en grote jaargangen. Deze gids legt het verschil uit en geeft vervolgens een overzicht van de cuvées die bij beide huizen verkrijgbaar zijn, inclusief de waargenomen prijzen.

Twee huizen, één familie, twee karakters

Het begon allemaal in 1785 met Florens-Louis Heidsieck, een lakenhandelaar uit Westfalen, die in Reims het huis stichtte waarvan Piper-Heidsieck de opvolger is. In 1851 richtte zijn achterneef Charles-Camille Heidsieck zijn eigen huis op en ging hij zijn champagne verkopen in de Verenigde Staten, waar de pers hem de bijnaam ‘Champagne Charlie’ gaf. De twee huizen gingen hun eigen weg tot 2011, toen de EPI-groep van de familie Descours ze onder één dak bracht – zonder ze te fuseren. Piper-Heidsieck, dat B Corp-gecertificeerd is, koopt zijn druiven in bij 240 partnerwijnboeren uit meer dan 110 wijngebieden, laat zijn wijnen minstens 36 maanden sur lattes rijpen en streeft onder leiding van Émilien Boutillat naar een levendige en precieze stijl. Charles Heidsieck laat zijn reservewijnen rijpen in acht kilometer aan Gallo-Romeinse krijtkelders die in 2015 op de UNESCO-werelderfgoedlijst zijn geplaatst, en verwerkt tot wel 40% daarvan in zijn brut zonder jaartal — wijnen die gemiddeld tien jaar oud zijn, wat zijn rondheid verklaart. Voor het naburige huis dat dezelfde combinatie van chardonnay en krijtkelders hanteert, zie onze Taittinger-gids.

De twee assortimenten in één oogopslag

Piper-Heidsieck Essentiel: Extra Brut die het huis heeft veranderd

De Essentiel-collectie is het moderne visitekaartje van Piper.De Essentiel Extra Brut (41 €) combineert de drie druivensoorten uit verschillende jaargangen, met een lage dosage waardoor het fruit goed tot zijn recht komt: geroosterde hazelnoot, brioche, witte perzik, kweepeer, een krijtachtige mineraliteit en een stevige citroenachtige afdronk. Dit is onze goedkoopste Extra Brut van een groot huis, en hij staat in onze lijst met goede champagnes onder de 40 €, zodra hij onder die grens komt.De Essentiel Blanc de Noirs (46,50 €) combineert pinot noir en meunier uit tien cru’s: abrikoos, clementine, gevolgd door framboos en bosbes, met een vleugje rook — een fruitige en elegante blanc de noirs, die je best vergelijkt met de andere blancs de noirs van het huis.De Essentiel Blanc de Blancs in een geschenkverpakking (48,50 €) is een pure chardonnay, verrijkt met een groot aandeel reservewijnen: witte bloemen, citroen, grapefruit, krijt — en dankzij de verpakking is dit het makkelijkste cadeau op deze lijst (zie onze geschenkdozen). Tot slot isde Essentiel Extra Brut Ampli (57,50 €) een limited edition-variant van dezelfde assemblage, strakker van karakter, met de chardonnay duidelijk op de voorgrond.

Piper-Heidsieck Vintage 2018 en Hors-Série 1982

De Vintage 2018 (59,50 €) is de zonnige jaargang van het huis: chardonnay en pinot noir, voornamelijk afkomstig van Grand Cru's en Premier Cru's, uitsluitend de cuvée — het eerste sap — en meer dan vijf jaar sur lies gerijpt. Nectarine, rijp rood fruit, verse amandel, mokka, een rokerig tintje: een genereuze jaargang voor een prijs die je zelden ziet in deze categorie (onze andere jaargangen vind je hier). Aan de andere kant van het spectrum herinterpreteertde Hors-Série 1982 (570 €) de Brut Sauvage 1982, de legendarische cuvée van het huis uit de jaren 90: gekonfijte mirabellen, kumquat, gedroogde ananas, gember, bergamottethee, gebrande koffie, met de levendigheid van een Extra Brut met 4 g/L suiker. Een verzamelexemplaar, twee flessen in de kelder.

Charles Heidsieck Brut Réserve: de meest genereuze brut uit Reims

Brut Réserve (44,80 €, zonder doos) is de kern van het huis: tot 40% reservewijnen die gemiddeld tien jaar in de krijtkelders hebben gerijpt, waarvan een deel in oude Bourgondische vaten. Vandaar die geur van warme brioche, perzik, peer en geroosterde tonen, en die volle, romige smaak die in niets lijkt op een gewone brut van een handelaar. Het is een van de meest bekroonde wijnen zonder jaartal ter wereld, en voor deze prijs een van de beste koopjes in onze wijnkelder — zowel bij de maaltijd als als aperitief. De Blanc de Blancs (67 €) is net zo rijk aan de chardonnay van tien cru’s: witte perzik, gekonfijte citrusvruchten, kamperfoelie, hazelnoot, met een boterachtige en citroenachtige afdronk. Onze andere Blanc de Blancs helpen je om hem te plaatsen.

Charles Heidsieck: de millésimes

Charles Heidsieck brengt alleen jaargangen uit die het verdienen, en bewaart ze lang. De Brut Millésimé 2013 (109 €) is een jaargang vol contrasten — kracht en puurheid, munt, peer, citrusvruchten, een opmerkelijke frisheid; de Brut Millésimé 2012 (119 €), die wat rijker is, biedt praliné-amandel, crème brûlée, acaciahoning en witte perzik, met een rokerig mineraaltintje: de champagne voor een gastronomisch diner. De Rosé Millésimé 2008 (148 €) komt uit een van de beste jaren van de eeuw: een zalmkleurige, koperachtige kleur, een eerste ziltige en rokerige indruk, gevolgd door roze grapefruit, bloedsinaasappel en rode bessen — een gastronomische Rosé, perfect bij lamsvlees of eend.

Blanc des Millénaires en Champagne Charlie: de legendarische cuvées

De Blanc des Millénaires is de prestigieuze cuvée van Charles Heidsieck, een blanc de blancs millésimé die heel lang in krijtgroeven heeft gerijpt. De 2007 (194 €) is op zijn hoogtepunt; de 1996 (460 €), met tonen van vochtige krijt, gekonfijte citroen, geroosterde brioche en hazelnoot, is een van de legendarische jaargangen van het huis — vijf flessen in de kelder. En voor verzamelaars: Champagne Charlie 1982 (2.299 €) brengt de cuvée met de bijnaam van de oprichter weer tot leven: meer een stukje geschiedenis dan een aankoop voor je kelder.

Piper of Charles: welke kies je?

Aperitief, zeevruchten, krap budget: Piper-Heidsieck Essentiel Extra Brut of Blanc de Blancs — de frisheid en de lage dosering doen hun werk. Maaltijd, gevogelte, kaas: Charles Heidsieck Brut Réserve, waarvan de rondheid de gerechten goed bijhoudt; ons artikel overde combinatie van kaas en Piper-Heidsieck-champagne laat zien dat Piper ook op dat vlak uitblinkt. Cadeau: de Essentiel Blanc de Blancs in een geschenkverpakking voor onder de 50 €, de Millésimé 2012 rond de 120 €, de Blanc des Millénaires voor een speciale gelegenheid. Bewaren: de Charles-jaargangen worden tien jaar beter zonder aan kwaliteit in te boeten; Essentiel drink je het liefst binnen drie jaar. Kortom: Piper voor de energie, Charles voor de diepgang.

Serveren en bewaren

Serveer de Essentiel en de Vintage 2018 op 8 °C, in een flûte of een tulpglas; de Brut Réserve, de millésimes en de Blanc des Millénaires op 10 °C, in een witwijnglas dat de reserve-tonen laat ontplooien — de 1996 en de Hors-Série 1982 verdienen een half uurtje in een karaf. Bewaar alle flessen liggend, in het donker, tussen 10 en 12 °C (onze bewaartips). De vermelde prijzen zijn die welke op de publicatiedatum in onze wijnkelder golden; van de oude jaargangen zijn er maar een beperkt aantal beschikbaar.