Benamingen en classificatie van de Champagne: Premier Cru's en Grand Cru's van de Champagne

Wat is het verschil tussen een 1er cru- en een Grand Cru-champagne?

Het komt vaak voor dat de vermelding ‘Champagne Premier Cru’ of ‘Champagne Grand Cru ’ op het etiket van een fles champagne staat. Dit betekent dat de wijn afkomstig is van de beste terroirs van de appellatie. Het is een kwaliteitsgarantie en een bewijs van herkomst. In de Champagne, in tegenstelling tot de Bordeauxstreek, geldt het begrip ‘cru’ voor hele gemeenten die zijn ingedeeld volgens een cru-schaal die loopt van 100% tot 80% (afhankelijk van de kwaliteit van de druiven, de bodem en de ligging).

Een cru-classificatie voor de aankoop van druiven.

De cru-schaal is in 1919 in het leven geroepen op initiatief van het Syndicat Général des Vignerons de Champagne. Het doel was om tijdens de oogst de prijs van de druiven per gemeente vast te stellen. Die prijs werd bepaald op basis van de prijzen van de Grand Cru's die tussen wijnboeren en handelaren waren afgesproken.

De hiërarchie die daarna werd vastgesteld, kent drie niveaus van crus, variërend van 100% tot 80%, afhankelijk van de kwaliteit van de geproduceerde druiven.

Omdat deze regeling niet in overeenstemming was met het communautaire mededingingsrecht, moest ze in 2004 worden afgeschaft.

Toch blijft het een referentiepunt. Zo wordt elk jaar de prijs per kilo druiven per gemeente vastgesteld. Deze prijs wordt gebruikt om de pachtprijzen voor de oogst te berekenen. De bekendmaking gebeurt via een prefectoraal besluit. Voor de oogst van 2021 zijn de vastgestelde prijzen:

• 6,96 € / kilo voor druiven uit gemeenten met de Grand Cru-classificatie in de Côte des Blancs, wat neerkomt op een stijging van minder dan 2% ten opzichte van vorig jaar,
• 6,93 € voor druiven uit de andere Grand Cru-gemeenten,
• 6,42 tot 6,89 € voor de meeste Premiers
Crus,
• 5,76 € is het laagste bedrag dat is vastgesteld voor druiven uit de overige gemeenten.

In Champagne wordt het grootste deel van de druivenoogst opgekocht door de grote champagnehuizen, die hun cuvées zelf maken. Het Comité Interprofessionnel des Vins de Champagne bepaalt de basisprijs voor de druiven. Deze basisprijs geldt voor een kilo „Grand Cru”-druiven. De verkoopprijs van de druiven aan de handelaar hangt af van de indeling van de gemeente op de cru-schaal. Voor druiven uit gemeenten met de classificatie „Grand Cru“ wordt 100% van de basisprijs betaald, de uit „Premier Cru“-gemeenten worden betaald tussen 90 en 99% van de basisprijs, afhankelijk van de gemeente, en de druiven met de benaming Champagne worden betaald tussen 89% en 80% van de basisprijs, afhankelijk van de gemeente.

De crus van de Champagne worden vertegenwoordigd door de dorpen of gemeenten die samen de appellation Champagne vormen. Deze dorpen worden ingedeeld volgens een cru-schaal op basis van kwaliteitspercentages. Zo zijn er de 17 Grand Cru's met 100%, de 44 Premier Cru's tussen 99 en 90% en de rest van de crus zonder onderscheid, alleen onder de AOC Champagne. Een cru vertegenwoordigt het typische karakter van een terroir, aangezien een dorp de unieke eigenschappen van een bodem en een klimaat bezit. Deze elementen zijn, naast de druivensoort, van cruciaal belang voor het maken van Champagne.

Grand Cru

Slechts 5% van de wijngemeenten in de Champagne mag de benaming Grand Cru dragen.

Deze onderscheiding is namelijk voorbehouden aan champagnes afkomstig van de wijngaarden van de 17 gemeenten die zijn geselecteerd vanwege de kwaliteit van hun bodem, hun blootstelling aan de wind en hun zonlicht, waardoor de beste druiven kunnen worden geproduceerd.

Een Grand Cru-champagne staat synoniem voor uitmuntendheid. Hij komt van de mooiste percelen en wordt gemaakt van de beste druivensoorten: Pinot Noir, met aroma’s van rood fruit en een extreme finesse, en Chardonnay, met elegante tonen van citrus en witte bloemen. Hoewel andere druivensoorten niet verboden zijn, geven wijnboeren meestal de voorkeur aan de meest edele soorten vanwege hun rijpingspotentieel.

De 17 Grand Cru-gemeenten liggen in het departement Marne, om precies te zijn in de volgende gebieden:

• Montagne de Reims: Ambonnay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Louvois, Mailly, Puisieulx, Sillery, Verzenay, Verzy,

• Côte des Blancs: Avize, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oiry, Oger,

• Vallée de la Marne: Aÿ, Tours-sur-Marne.

Crus en wijngaarden

Hoewel de aanduiding ‘Grand Cru’ in de Champagne verwijst naar gemeenten die bekend staan om hun specifieke kenmerken, verschilt de betekenis ervan per wijngebied.

In de Bordeauxstreek dateert de classificatie uit 1855. Oorspronkelijk had die alleen betrekking op de wijnen uit de Gironde. Het was het resultaat van een selectie die plaatsvond in het kader van de Wereldtentoonstelling, waarvoor keizer Napoleon III had gevraagd om de beste wijnen uit Bordeaux te presenteren. Toen de Kamer van Koophandel hierover werd geraadpleegd, werden de duurste wijnen die door de wijnhandelaren werden aangeboden, geselecteerd.

Hoewel deze classificatie bekritiseerd wordt, geldt ze nog steeds als referentie.

In Bourgondië is de benaming Grand Cru voorbehouden aan wijnen van percelen die vanwege hun microklimaat, ligging en bodem bijzonder zijn. Het gaat om specifieke wijngebieden.

In de Elzas gelden voor de 51 Grand Cru's strengere eisen dan voor de appellatie Alsace, vooral wat betreft opbrengsten en druivensoorten.

Premier Cru

De 44 gemeenten met debenaming Premier Cru beslaan zo’n 5.000 hectare, oftewel 15% van de wijngaarden in de Champagne.

Dit zijn gemeenten die voor 90 tot 99% zijn geclassificeerd en waarvan de druivenproductie van hoge kwaliteit is.

Ze liggen in het departement Marne, net als de Grand Cru-gemeenten.

De benaming is bedoeld voor wijngaarden in gemeenten die meestal op kalkrijke grond liggen, met voldoende helling en een ligging op het zuiden of zuidoosten.

Oorspronkelijk werd bij de benaming ook rekening gehouden met de korte afstand tussen de wijngaarden en de wijnpers, met als doel de kwaliteit van de druiven tijdens het transport te waarborgen.

Gemeenten met de classificatie 1er Cru

Avenay, Bergères-les-Vertus, Bezannes, Billy-le-Grand, Bisseuil, Chamery, Champillon, Chigny-les-Roses, Cormontreuil, Coulommes-la-Montagne, Cuis, Cumières, Dizy, Écueil, Grauves, Hautvillers, Jouy-les-Reims, Les Mesneus, Ludes, Mareuil-sur-Aÿ, Montbré, Mutigny, Pargny-les-Reims, Pierry, Rilly-la-Montagne, Sacy, Sermiers, Taissy, Tauxières, Trépail, Trois-Puits, Vaudemanges, Vertus, Ville-dommange, Villeneuve Renneville, Villers Allerand, Villers aux Noeuds, Villers-Marmery, Voipreux, Vrigny.

Alleen voor Pinot Noir: Chouilly. Alleen voor Chardonnay: Etrechy, Coligny, Tours-sur-Marne.

Hoe worden champagnes ingedeeld?

De verschillende afkortingen, die worden toegekend door het Comité interprofessionnel des vins de Champagne (CIVC), zijn: C.M.: Coopérative de Manipulation, R.C.: Récoltant coopérateur, R.M.: Récoltant-Manipulant die zijn wijn zelf verkoopt (en alleen de opbrengst van zijn eigen oogst mag verwerken), N.M.: Négociant-Manipulant

Wat is een Grand Cru-champagne?

Het is duidelijk dat de benaming Champagne Grand Cru alleen is voorbehouden aan champagnes die uitsluitend zijn samengesteld uit druiven van de beste wijngaarden in de Champagne. De Grand Cru-classificatie is de hoogste benaming op de AOC-classificatieschaal.

Wat is de beste assemblage voor champagne?

Pinot Noir wordt gebruikt voor de assemblage van champagne vanwege zijn kracht en body, maar ook vanwege zijn aroma’s van rood fruit zoals zwarte bessen of kersen. Hij kan ook wat kruidigere tonen vrijgeven, zoals kaneel

Wat zijn de Grand Cru's van de Champagne?

Tours-sur-Marne, Verzenay, Verzy, Ambonnay, Ay, Bouzy, Louvois, Beaumont-sur-Vesle, Mailly-Champagne, Piusieulx, Sillery.

Wat is een Grand Cru in de Champagne?

Het is duidelijk dat de benaming Champagne Grand Cru alleen is voorbehouden aan champagnes die uitsluitend zijn samengesteld uit druiven van de beste wijngaarden in de Champagne. De Grand Cru-classificatie is de hoogste benaming op de AOC-classificatieschaal.

Wat is het verschil tussen Grand Cru en 1er cru?

De ‘Premier Cru’-wijnen komen dus alleen voor in de Champagne en de Bourgogne. Ontdek de ‘Premier Cru’-wijnen op onze website. De Grand Cru’s onderscheiden zich door de meest uitzonderlijke combinaties van de beste bodems, de beste ligging en de gunstigste microklimaten.